3月8日至9日，中国花卉协会杜鹃花分会专家组对龟峰山杜鹃花海进行实地踏勘，对麻城市杜鹃花植物进行了实地考察和评审，授予麻城市为“中国映山红第一城”的荣誉称号。
　　中国花协杜鹃花分会会长李勇、副会长张长琴等评审组专家认为，麻城杜鹃花为天然原生林，麻城龟峰山杜鹃花海是典型的映山红古群落，具有极高的植物学、生态学研究价值和美学观赏价值，是世界上迄今为止发现的最大、最集中、品种最纯、最壮丽的古杜鹃花（映山红）群落。
　　专家组建议，麻城要在保护资源优势的基础上，积极转化杜鹃花产业优势，发展杜鹃花产业。同时，在城市环境建设中提倡和应用杜鹃花，营造浓厚的杜鹃花氛围，促进花卉产业的市场拓展。